みなさん、こんにちは。いかがお過ごしでしょうか。
私は退院して約１ヶ月が過ぎ少しずつですが仕事に復帰している最中です。

私は昨年１２月暮れから、今年の４月いっぱいまで約４ヶ月間入院していましたが、その間、同室の人が少しずつ入れ替っています。

今回は、私が入院してから１ヶ月程後に入院してきた、Ｈ氏について書かせて頂きます。

私の退院日が決まったことを、Ｈ氏にお話しすると、Ｈ氏も６月末頃には退院できるということを教えてくれました。私は自分のことのように喜びました。Ｈ氏とは入院中いろんなことを話したこともあって、仲間のように思っていたからです。

｢よかったですね。Ｈさん。僕も４月いっぱいで退院できそうです｣といってお祝いの気持を伝えました。しかし、Ｈさんの表情はさえません。｢どうかしましたか、Ｈさん。｣気になってたずねると、Ｈさんは浮かない顔でこういいました。｢いや、退院できるのはうれしいんだけど、退院しても仕事がなくてね。俺、ここに入院するときに仕事やめてきちゃってるから。｣

｢ええっ。ああ、そうだったんですか･･･。それは大変ですね。｣と、とっさに言ってはみたものの次の言葉が出てきません。Ｈさんの年齢は正確にはわかりませんが、パッとみは５０歳台後半です。言葉の端々からまだ働かなければならないという責任感がヒシヒシと伝わってきます。

しかし、現実は厳しいものです。確かに５０歳台後半の男性に希望するような仕事があるかというと、現在の日本では首をかしげてしまいます。Ｈさんもそのことは充分わかっているのでしょう。｢いえ、ぜいたくを言うつもりはありません。就職が厳しいこともわかっています。仕事があれば何でもやるつもりです。｣と言ったあと、｢森さんも何か心当たりがあったら、紹介してもらえませんでしょうか。ぜいたくは言いません。是非ともお願いします。｣

私も正直言って、この職探しはかなり難しいだろうと思いました。しかし、Ｈさんは真剣です。Ｈさんから見れば年下の私にも頭を下げて、｢お願いします。｣と言うのです。きっと、色々なところに声をかけているのでしょう。そして、なかには｢そんなの無理だよ！｣などと簡単につき放されたりしているのでしょう。それでもＨさんは色々なところに声をかけて、何とか職を探そうとしているのです。

(つづく)